Chiesa Parrocchiale di Santa Maria della Guardia a Catania, situata nella piazza omonima nel quartiere “Guardia” (sud-est di Picanello)

Chiesa Parrocchiale di Santa Maria della Guardia – Catania

Indirizzo: Piazza Santa Maria della Guardia, 25 – Quartiere Guardia (Ognina) – Catania

Recapiti: Tel. +39 095 370480

Breve introduzione

La Chiesa di Santa Maria della Guardia è uno dei principali luoghi di culto del quartiere Guardia-Ognina a Catania. Fondata tra il 1870 e il 1875, rappresenta un importante riferimento spirituale e culturale per migliaia di fedeli, oltre a costituire una preziosa testimonianza dell'architettura religiosa catanese di fine Ottocento.

Storia e origini

L'edificio fu costruito su un terreno lavico donato dal prof. Salvatore Bruno. Tra i promotori dell'iniziativa figura l'avv. Antonino Zappalà Spina, che contribuì anche alla realizzazione dell'opera pittorica centrale. Il nome "Guardia" deriva dalla simbologia del faro marino, ispirato a quello di Marsiglia: un punto di luce e orientamento spirituale per tutta la comunità. La chiesa fu benedetta l'1 aprile 1875 e affidata ai Frati Minori nel 1885. Gravemente danneggiata dai bombardamenti della Seconda Guerra Mondiale, fu ricostruita nel 1943-1945.

Architettura e arte

• Esterni: la facciata è in stile tardo-barocco, divisa in tre sezioni verticali, con un elegante campanile aggiunto nel 1933. L'ingresso è anticipato da una scalinata scenografica che valorizza la posizione sopraelevata.

• Interni: la pianta è a tre navate absidate, con decorazioni in stucco dorato e stili compositi che conferiscono solennità all'ambiente.

• Opere principali: al centro dell'altare maggiore si trova la copia dell'originale quadro della Madonna della Guardia, opera di Emanuele Di Giovanni, che sostituisce quello perduto di Antonino Gandolfo. L'immagine racchiude elementi simbolici locali: l'Etna, il porto, il Duomo e la chiesa stessa. Degni di nota anche i trittici lignei dello scultore Nicolò Campo.

Vita parrocchiale e orari

Orari Messe:

• Feriali: 07:30, 09:00 (escluso agosto), 19:00

• Prefestivi: 19:00

• Festivi: 08:00, 09:00, 10:15, 12:00 (no estate), 19:00

  Confessioni: ogni giorno dalle 18:30 circa

  Lodi mattutine: ore 08:00

Attività culturali e sociali

La parrocchia ospita numerose attività, tra cui rappresentazioni teatrali sacre e commedie dialettali nel teatro annesso. Il centro parrocchiale è un punto di riferimento per iniziative educative, spirituali e sociali, rivolte a tutte le fasce d'età.

Il quartiere e come arrivare

La chiesa si trova nella centrale Piazza Santa Maria della Guardia, cuore del quartiere omonimo. La zona è servita dalle linee AMT (530, 935, S2) ed è facilmente raggiungibile in auto. Parcheggi disponibili nelle strade adiacenti.

Perché visitarla

1. Architettura suggestiva e armoniosa.

2. Ricco patrimonio artistico e simbolico.

3. Cuore pulsante della comunità di Ognina.

4. Facilmente accessibile con mezzi pubblici o privati.

Informazioni utili per i visitatori

• Visitabile tutto l'anno, in particolare nei momenti liturgici e durante eventi culturali.

• Possibilità di visite guidate su prenotazione.

• Teatro parrocchiale attivo con spettacoli stagionali.

Conclusione

La Chiesa di Santa Maria della Guardia è molto più di un luogo di culto: è un simbolo identitario, un baluardo di fede e cultura nel cuore di Catania. Un'esperienza che unisce spiritualità, arte e partecipazione comunitaria.

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