Chiesa di San Biagio in Sant'Agata alla Fornace: Storia, Arte e Tradizioni a Catania 🏛️

La Chiesa di San Biagio in Sant'Agata alla Fornace è uno dei luoghi di culto più antichi e significativi di Catania , in Sicilia. Situata nel quartiere storico di San Giovanni Galermo , questa chiesa è strettamente legata al martirio di Sant'Agata , patrona della città, e al culto di San Biagio , protettore contro le malattie della gola.

In questo articolo ti raccontiamo la storia, l’arte e le celebrazioni religiose di uno dei simboli della devozione popolare catanese.

Dov’è la Chiesa di San Biagio a Catania?

La Chiesa di Sant'Agata alla Fornace , anche conosciuta come Chiesa di San Biagio , si trova in piazza Stesicoro , nel quartiere San Biagio della Calcarella , nella parte occidentale del centro storico di Catania.

Secondo la tradizione, sorge nel punto esatto dove Sant'Agata fu imprigionata e torturata durante le persecuzioni romane del III secolo d.C. La chiesa prende il nome di “alla Fornace ” proprio da questo evento, poiché la santa sarebbe stata esposta ai carboni ardenti in quel luogo.

Storia della Chiesa di San Biagio in Sant'Agata alla Fornace

La Chiesa di Sant'Agata alla Fornace risale al 1098 , ma fu ricostruita dopo il devastante terremoto del 1693 , che distrusse gran parte della città barocca.

Fu il vescovo Andrea Riggio a promuoverne la ricostruzione nel XVIII secolo, istituendovi la congregazione dei preti secolari sotto il titolo di “Maria Santissima dei Sette Dolori” . Questa devozione è visibile ancora oggi sul frontone della chiesa, grazie al medaglione dell’Addolorata realizzato dallo scultore Salvatore Calì .

Il legame con il martirio di Sant'Agata

Il cuore spirituale della chiesa è rappresentato dalla cosiddetta "fornace" , una reliquia conservata dietro l’altare maggiore , visibile attraverso una teca di vetro. Si tratta del luogo simbolico del martirio di Sant'Agata , che qui subì torture per la sua fede cristiana.

Proprio da questa fornace deriva il nome popolare del quartiere: Calcarella , che significa "piccola fornace".

Culto di Sant'Agata e San Biagio a Catania

Questa chiesa è un punto di riferimento per il culto di due santi molto venerati a Catania : Sant'Agata e San Biagio .

Chi è San Biagio?

San Biagio è il santo protettore contro le malattie della gola e delle vie respiratorie . Originario di Sebaste (in Turchia), fu vescovo e martire. La sua fama è legata a un miracolo in cui salvò un bambino che stava soffocando con una lisca di pesce.

A Catania, la sua festa è celebrata il 3 febbraio con il rito della benedizione della gola , un momento carico di spiritualità e tradizione.

Perché è importante Sant'Agata per Catania?

Sant'Agata è la patrona di Catania , e la sua festa, il 5 febbraio , è uno degli eventi religiosi più sentiti della Sicilia. La processione di Sant'Agata , che richiama milioni di fedeli, parte proprio dalla Chiesa di San Biagio in Sant'Agata alla Fornace .

Durante le celebrazioni, la statua della santa viene portata in corteo per le strade cittadine, accompagnata da canti, preghiere e gesti di devozione.

Architettura e Opere d’Arte della Chiesa

L’edificio della Chiesa di San Biagio presenta una facciata semplice ma elegante , tipica dell’architettura religiosa siciliana. Al suo interno, si trovano importanti opere d’arte che testimoniano la devozione popolare nei confronti dei due santi.

Interno della Chiesa

La pianta è a navata unica , con due cappelle laterali dedicate a Sant'Agata e San Biagio . Il soffitto è decorato con affreschi e stucchi che illustrano scene della loro vita.

Tra i pezzi più importanti:

• Statua di Sant'Agata , raffigurata nel momento del martirio
• Crocefisso ligneo del XVIII secolo
• Addolorata in argento , anch’essa del XVIII secolo

L’Altare Maggiore

L’altare principale è dedicato a Sant'Agata ed è impreziosito da marmi e dorature. Sopra di esso si trova una tela raffigurante la santa, circondata da elementi simbolici legati al suo martirio.

Celebrazioni e Tradizioni Religiose

Oltre alle grandi feste di Sant'Agata (5 febbraio) e San Biagio (3 febbraio) , la chiesa ospita altre solennità importanti:

• Natività di Maria (8 settembre)
• Immacolata Concezione (8 dicembre)
• Settimana Santa , con cerimonie liturgiche suggestive

Benedizione della Gola

Il rito della benedizione della gola , che si tiene il 3 febbraio , è uno dei momenti più toccanti della festa di San Biagio. I fedeli ricevono la benedizione con due candele incrociate , mentre il sacerdote invoca la protezione del santo dalle malattie della gola.

Attività Parrocchiali e Pastorale

La Chiesa di San Biagio non è solo un luogo di culto, ma anche un centro di aggregazione sociale e spirituale per la comunità locale.

Catechesi e Formazione Cristiana

La parrocchia organizza corsi di catechismo per bambini, adolescenti e adulti , con lo scopo di preparare alla ricezione dei sacramenti principali: Battesimo, Prima Comunione e Cresima .

Gruppi di Preghiera

Numerosi sono i gruppi di preghiera e spiritualità che si incontrano regolarmente presso la chiesa. Questi spazi offrono momenti di riflessione, meditazione e crescita nella fede.

Iniziative Sociali e Caritative

La comunità parrocchiale è attiva anche nel campo della solidarietà , organizzando distribuzione di generi alimentari , raccolte fondi e eventi benefici per le persone in difficoltà.

Conclusione

La Chiesa di San Biagio in Sant'Agata alla Fornace è molto più di un edificio religioso: è un simbolo della fede e della cultura catanese , legato alle figure di due santi amati da tutta la città.

Se visiti Catania, non puoi perderti questa chiesa storica, ricca di arte, devozione e tradizioni millenarie. Un luogo dove passato e presente si incontrano, per raccontare la storia e lo spirito di una delle città più affascinanti della Sicilia.

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