Il cheratocono è una malattia oculare che provoca il progressivo assottigliamento e la deformazione della cornea. Questo disturbo può portare a una significativa difficoltà visiva e, se non trattato, può peggiorare nel tempo. Scopriamo insieme cos'è il cheratocono, i suoi sintomi, le cause e le opzioni di trattamento disponibili.

Cos'è il Cheratocono?

Il cheratocono è una patologia che colpisce la cornea, la parte anteriore dell'occhio. In questa condizione, la cornea diventa più sottile e assume una forma a cono, distorcendo la luce che entra nell'occhio e compromettendo la qualità della visione. Se non trattato, il cheratocono può portare a una grave riduzione della vista.

Cause del Cheratocono

Le cause del cheratocono non sono completamente comprese, ma si ritiene che siano una combinazione di fattori genetici, ambientali e biologici:

• Genetiche: Il cheratocono è più comune tra le persone che hanno parenti con la stessa condizione. La predisposizione ereditaria è un fattore importante.
• Ambientali: Abitudini come lo strofinamento degli occhi e l'esposizione a irritanti esterni possono peggiorare la condizione.
• Biologiche: Un malfunzionamento nei processi di riparazione cellulare della cornea potrebbe essere alla base della malattia.

Sintomi del Cheratocono

I sintomi del cheratocono si sviluppano gradualmente e variano da persona a persona. I segni comuni includono:

• Visione sfocata e distorta, soprattutto nella lettura o nella guida.
• Difficoltà a vedere di notte, con aloni o bagliori intorno alle luci.
• Sensibilità alla luce (fotofobia) e visione doppia.
• Alterazione della vista che non migliora con l'uso di occhiali convenzionali.

Diagnosi del Cheratocono

La diagnosi del cheratocono avviene attraverso diversi esami specialistici:

1. Esame della vista: Un semplice test della vista può rilevare la necessità di un trattamento.
2. Topografia corneale: Una mappa dettagliata della cornea per identificare le irregolarità.
3. Pachimetria corneale: Misura lo spessore della cornea, che risulta ridotto nelle zone centrali nei casi di cheratocono.

Trattamenti per il Cheratocono

Esistono diversi trattamenti per gestire e trattare il cheratocono, a seconda della gravità della malattia:

1. Occhiali e Lenti a Contatto

Nei primi stadi del cheratocono, i normali occhiali o le lenti a contatto rigide gas permeabili possono essere sufficienti per correggere la visione.

2. Crosslinking del Collagene Corneale (CXL)

Il crosslinking è un trattamento che rinforza la cornea utilizzando una combinazione di luce ultravioletta (UV) e riboflavina (vitamina B2). Questo processo ha lo scopo di fermare la progressione del cheratocono e migliorare la stabilità della cornea.

3. Anelli Intracorneali

Gli anelli intracorneali sono impiantati chirurgicamente nella cornea per migliorarne la forma e la funzionalità. Questo trattamento può ridurre l'irregolarità corneale e migliorare la visione.

4. Trapianto di Cornea

Nei casi più gravi di cheratocono, quando la visione non può essere corretta con lenti a contatto o occhiali, potrebbe essere necessario un trapianto di cornea (cheratoplastica). Questo intervento sostituisce la cornea danneggiata con una cornea sana proveniente da un donatore.

Prevenzione e Gestione del Cheratocono

Anche se non è possibile prevenire completamente il cheratocono, ci sono alcune azioni che possono aiutare a rallentarne la progressione:

• Evitare di strofinarsi gli occhi.
• Monitorare regolarmente la salute oculare con esami periodici da un oculista specialista.
• Utilizzare occhiali o lenti a contatto speciali per correggere i difetti visivi.
• Considerare il trattamento con crosslinking corneale per rallentare la progressione della malattia.

Conclusione

Il cheratocono è una condizione oculare che può compromettere la visione se non trattata adeguatamente. Fortunatamente, esistono diverse opzioni di trattamento che possono migliorare la qualità della vita dei pazienti e rallentare la progressione della malattia. Se sospetti di avere il cheratocono o se hai bisogno di una valutazione oculistica, è fondamentale consultare un oculista esperto.